重生产轻流通、重工业轻商业是我国长期形成的传统观念，今天这种观念虽然有所改变，但依然存在。之所以如此，说到底是由于对商品流通创造价值的过程认识不清。那么，商品流通活动是如何创造价值、实现经济效益的呢？

　　社会再生产过程就其整体而言是生产和流通过程的统一，社会再生产时间是生产时间和流通时间的总和。商品流通的职能是实现商品价值和使用价值，商品在流通中消耗大量的物化劳动和活劳动，保管不好还会造成损失。所以，节约流通时间，就会相应增加生产时间，腾出更多人力、财力、物力用于生产。马克思在《资本论》中指出：“资本流通时间持续的时候，生产过程就中断……资本的各组成部分在流通领域停留的时间越长，资本在生产领域执行职能的部分就必定越小。”

　　现实中，人们通过各种途径节约流通时间。比如，根据消费者对商品的时间性需求，抓住最佳时机销售商品；提供消费需求信息，协助工农业生产部门改进产品结构；加强市场营销，使消费者了解并购买商品；加快商品运输速度，减少商品在途时间；加速资金周转，减少库存商品占压资金，实现零库存；等等。实践表明，流通越快，再生产的速度就越快。

　　事实上，物流是商品生产活动在流通领域的继续，本身就创造价值，其所创造的价值要加到商品价格中去。2014年，我国物流总费用达10.2万亿元，包括异地销售所消耗的运杂费、装卸费，产销不同步产生的仓储费、保管费，为保护和美化商品而产生的包装费，适应消费者需要而产生的挑选和分装、配装费等。这些费用的产生过程，正是流通环节创造价值的途径。

　　商品流通不仅创造价值和利润，而且流通利润通常比工业利润还高。研究发现，流通毛利占商品最终销售价格的40%左右。而且，社会化大生产越发达，商品流通环节的利润就越高。当然，并非物流费用越高，其所创造的价值就越高。只有合理的物流费用才能成为商品价值的一部分，不合理的费用也就是超过社会必要劳动时间的那部分劳动消耗，只能造成利润的减少。反过来说，物流费用的合理节约会增加利润。

　　在缩减生产成本的努力中，劳动生产率的提高短时间内很难取得突破，原材料消耗的节约也是有限度的，于是，节约物流费用日益引起人们的重视。在商品流通中，物流活动的节约潜力很大。物流活动既是管理工作，又是技术工作，管理和技术水平不同，所产生的效果也不同。随着经济发展、科技进步，物流节约的潜力逐步释放出来，最典型的就是将物流从各个部门、行业独立出来，发展第三方物流。在中心城市的交通枢纽地区建设物流集散地，以铁路、公路、水运、航空为依托建立物流中心，实行统一管仓库、集中办运输，能够大大提高效率，减少物资损失，加快商品流通速度，节约流通时间，加速资金周转，使再生产循环速度加快。

　　在现代经济中，流通居于先导地位，是国民经济各种矛盾反映比较集中的领域。社会生产结构是否合理，供求关系是否协调，国民经济运行是否健康，都可以在流通领域反映出来。适应和引领经济新常态，促进我国经济向形态更高级、分工更复杂、结构更合理的阶段演化，需要深入研究、合理安排流通工作。